第311章 樂極生悲（八千字求月票）

　　探春埋首李惟儉肩頭，整個人暈暈乎乎的，心下羞怯之下，隻偶爾才會偷眼打量一眼李惟儉。
卻奈何四下烏漆嘛黑，她便隻能瞧見一抹輪廓。

　　真盼著就這般一直走下去啊，可惜她也知不可能。

　　探春心下迷醉，過往一幕幕在眼前劃過，記憶裡每回儉四哥面對自己個兒都是溫厚而笑。
小姑娘自然知曉，儉四哥並非善男信女，可那又如何？
儉四哥待自己好就夠了。

　　隻可惜因著年歲，儉四哥始終當她是妹妹一般呵護，從未生出什麽男女之情。
加之自己又是庶出的，再攤上那般生母……終究是無緣無分吧。
這心下滋生的愛慕之情，探春便隻能強壓在心裡。

　　呼吸間，一縷香囊氣息沁入口鼻，有些熟悉，迷醉的探春卻一時間想不起何時嗅到過。
身形托在李惟儉的臂彎裡起起伏伏，便好似停靠在港灣裡的小舟一般，任憑風吹浪打，那港灣卻溫暖牢固。

　　一抹燈火晃過，探春回過神來觀量，卻見不知何時李惟儉抱著她已走過了沁芳閘橋，朝著曉翠堂方向快步而行。

　　探春趕忙道：“儉四哥，走錯路了。
”

　　李惟儉卻道：“你傷了腳，我哪裡放心你自己走回去？
不過幾步路的事兒，還是先送你回去吧。
”

　　探春心下顯然湧過暖流，繼而有些愧疚，禁不住說道：“儉四哥，其實我沒多大事兒，你不若將我放下來。
”

　　“別人面前逞強也就罷了，在我面前也要逞強？
”

　　“我——”探春說不出話來，隻任憑李惟儉抱著過了翠煙橋，待到得蜂腰橋左近，探春才掙紮著落地。

　　“儉四哥，我沒事兒了。
”

　　“好，那我先走了。
”

　　李惟儉轉身又定住身形，回頭看了眼探春道：“今兒——”

　　探春忙道：“儉四哥放心！
”

　　李惟儉笑著點點頭，一卷大氅，朝著探春擺擺手，隨即扭身掩於夜幕之中。
探春定在原地看著李惟儉遠去，咬著下唇又有些不放心，乾脆又悄然綴了上去。

　　眼看著李惟儉一路到得東角門左近，又停下身形來回頭觀量。
探春緊忙藏於石垣後，而後就見李惟儉三兩下攀上假山，過得須臾自假山跳在牆頭，翻身又落進伯府內。

　　探春方才松了口氣，就聽得‘噗通’一聲落水聲，跟著便有婆子嚷道：“小賊，哪裡跑！
”

　　過得須臾，又聽那婆子驚叫道：“怎麽是伯爺？
快快，伯爺落水了，快拿衣裳來！
”

　　探春自石垣後探出小腦袋來，眨了眨眼，忽而噗嗤一聲笑了起來。
雖說心下一直記掛著，可想著儉四哥狼狽的模樣，不知為何就是覺著好笑。

　　另一邊廂，李惟儉落湯雞一般哆哆嗦嗦快步朝最近的西路院行去。
他一早兒便瞧見探春綴在後頭了，想著總不能將秦顯家的給交代出去，於是本該走東角門的他不得已自假山上翻躍牆頭，不想剛落地便被個婆子撞破，毫無防備之下被其一把推進了水裡。

　　這真是……找誰說理去？

　　“啊~嚏！
”李惟儉打了個噴嚏，心下暗忖，往後這大觀園怕是不好去了。
這回還能打著探視二姐姐的名頭，下回還怎麽說？

　　他一路大步流星，須臾到得寶琴院兒，小螺、小蛤緊忙將其迎了進來，寶琴撂下筆墨愕然看向李惟儉：“四哥哥這是鬧的哪一出啊？
”

　　“莫提了，往大觀園走一遭回來被自家婆子當做了蟊賊。
阿~嚏！
快打些熱水來。
”

　　寶琴緊忙張羅，兩個小丫鬟忙做一團，一個去打熱水，一個緊忙去東路院正房取衣裳。

　　這邊廂忙亂自是不提，卻說探春一路回返秋爽齋前，又想起方才情形，不禁心下暗讚儉四哥有情有義。

　　知曉二姐姐情形不大對，乾脆犯險來探視。
她雖與儉四哥無緣無分，卻總要為其做些什麽才是。
因是進得秋爽齋裡，探春便道：“好幾日不曾瞧過二姐姐了，侍書、翠墨，如今時候還在，你們隨我往東院走一遭。
”

　　兩個丫鬟不知內情，沒口子的讚三姑娘顧念姊妹之情，當即隨著探春出得秋爽齋往東院而去。

　　此時大觀園正門雖早已落鎖，茶房旁的角門卻可供人進出。
探春領著兩個丫鬟一路往東院兒尋去，此時靈堂裡自有和尚、道士做法事，問過東院的婆子才知迎春此時在一旁的耳房中歇息。

　　探春往一旁尋去，繡橘引著其入得內中，便見二姑娘迎春正呆愣著坐在床頭。

　　繡橘出言道：“姑娘，三姑娘來瞧你了。
”

　　迎春回過神兒來，面上擠出些許笑容：“三妹妹來了？
”

　　探春湊過來落座，扯了迎春的手有些心疼：“二姐姐何必作踐自己？
”張口欲言，扭頭看向繡橘，又看向侍書道：“你們先出去歇著，我與二姐姐說些體己話兒。
”

　　三個丫鬟應下，須臾走了個乾淨。

　　探春這才說道：“儉四哥聽說二姐姐情形不大對，方才翻了牆頭過來瞧二姐姐，恰巧被我撞了個正著。
”

　　“啊？
”迎春眼中恢復了些許神采。

　　探春道：“我說二姐姐如今還在東路院，儉四哥歎息一聲，隻得回返。
翻牆頭時被自家婆子當做了蟊賊，竟被推進了水裡。
”

　　迎春不禁攥緊探春的雙手：“他……要不要緊？
”

　　探春卻道：“儉四哥心裡頭一直掛念著二姐姐，偏二姐姐自暴自棄。
如今大老爺剛去，這除服總要個二、三年。
到時候你們的事兒總有個緩，二姐姐又何必急在一時？
”

　　卻見迎春面上苦澀，歎息道：“事到如今還能如何？
外頭都說咱們是公府貴女，偏又是個庶出的，高不成低不就。
我這會子反倒想著，若自己是小門小戶的姑娘，也不去求那勞什子的正室、兼祧，便是給他做個妾室又如何？

　　可偏偏攤上這般出身，我若前腳說出這話，隻怕大太太、太太乃至老太太都巴不得我即刻就死了去。
”

　　迎春這話發自肺腑，探春也是庶出，自然感同身受。

　　就聽迎春說道：“他……儉兄弟自然是好的，可有些事兒也不是他能做主。
我這些時日也想分明了，待發引了，我便稟了老太太，就在家廟裡出家做個姑子。
”

　　“二姐姐——”

　　迎春打斷探春道：“伱也莫要勸我，就算你今兒不來，我也是拿定了主意。
”

　　探春眼看迎春心意已決，歎息間蹙眉思量道：“二姐姐既拿定了心思，我也不好多勸……那玉皇廟就在東角門處，待過些時日我尋個妥帖的婆子去守門，總要讓二姐姐與儉四哥見上一見。
”

　　迎春頓時紅了眼圈兒，不疊地點頭道謝。
卻不知探春心下酸澀不已……心下愛慕不得說，還要為心上人與二姐姐牽線搭橋，這世間又有誰知曉探春的苦楚？

　　……………………………………………………

　　床榻上，李惟儉裹了被子，手中捧了薑茶小口飲著。
丫鬟小螺匆匆回返，寶琴上前迎了，主仆二人言語半晌，寶琴方才笑著回轉身形。

　　到得李惟儉近前笑道：“四哥哥，方才與琇瑩商議過了，今兒四哥哥就在我這兒歇著吧。
”

　　“嗯。
”

　　寶琴又道：“琇瑩姐姐還說呢，四哥哥這般大的人了還不知愛惜身子骨。
方才得了信兒，錯非紅玉攔著，隻怕傅姐姐就要過來瞧了。
”

　　李惟儉笑道：“人有失手、馬有漏蹄，我這是大意了。
”頓了頓，又道：“方才瞧你在寫詩？
”

　　李惟儉不想提及方才情形，聰慧如寶琴，自然知曉這會子提及定會惹得李惟儉不快，因是便笑著起身取了紙箋來，說道：“偶然所得，正要請四哥哥指教呢。
”

　　紙箋呈在李惟儉面前，略略觀量，便知是一首消寒詩。
其上寫道：

　　凍斷梨雲路，閒庭乍雪天。

　　風欞光閃燭，簫局暖偎煙。

　　湘女淩波佇，嫦娥抱月眠。

　　羅浮如可到，梅折數枝妍。

　　李惟儉讀罷隻覺唇齒留香，讚道：“琴妹妹好才情。
”

　　寶琴笑道：“一時打發時辰的遊戲之作，當不得四哥哥誇讚。
”頓了頓，又道：“四哥哥，咱們家這般多營生，莫非來日都要上那股子交易所不成？
”

　　李惟儉意味深長道：“吃獨食可不是好習慣啊，這天下間的營生唯有利益共享才能長久。
”

　　寶琴心下並不服氣，卻也乖乖頷首。

　　李惟儉見此，乾脆解釋道：“我置辦營生，並非隻為了銀錢。
且銀錢夠用就好，再多也不過是個數字，看得見、摸不著，存下太多銀錢還會惹人嫉恨。
”

　　寶琴沒急著回話，思量了半晌才道：“四哥哥這般說我倒是明白過來了，隻是這股子分與忠勇王、內府、各處士紳也就罷了，為何還要分潤給鳳姐姐？
”

　　“咳咳——”李惟儉情知寶琴定然窺到了些門道，非但是寶琴，隻怕連傅秋芳也大略瞧出不對了吧？
隻是這等事兒怎麽說？
莫非說他李惟儉謀算著鳩佔鵲巢不成？

　　因是李惟儉隻道：“榮府如今外表光鮮，實在內裡有如敗絮，隻待老太太一走隻怕就要散了。
我交好二嫂子，不過是為了來日能照拂大姐姐一番罷了。
”

　　寶琴貌似不疑有他，蹙眉說道：“四哥哥說的也是，再如何說蘭哥兒也是賈家人。
四哥哥能接了大姐姐出榮府，蘭哥兒卻不好過來。
”

　　李惟儉頷首道：“蘭哥兒近來進益頗多，府中先生來年又要下場，我尋思著過些時日給蘭哥兒尋個妥帖師父來。
”

　　寶琴頓時笑道：“四哥哥何必費心找？
依我看閣老家的二公子就頂好。
”

　　李惟儉笑道：“我也是這般想的。
”

　　一杯薑茶飲盡，李惟儉緩和過來。
寶琴張羅著洗漱，卻見小螺在臥房外連連使著眼色。

　　寶琴悄然自臥房出來，便見小螺壓低聲音道：“姑娘，這是二爺上回送來的冊子，姑娘趕緊瞧一眼。
”

　　“哈？
”寶琴接過冊子，隻瞧了眼封面便面上羞紅一片。

　　這冊子乃是崇禎年間的繡像版《金瓶梅》，內中插畫極盡淫靡，直把寶琴看了個面紅耳赤。

　　面前的丫鬟小螺也是一般無二，磕磕巴巴道：“姑娘如今雖說還小，可到底來了天癸，萬一老爺夜裡——”

　　寶琴咬唇囁嚅，半晌哼哼一聲算應下，匆匆看了幾頁，緊忙又將冊子塞回去。
剛好小蛤將溫水打來，寶琴緊忙將臉面沉在水中好半晌方才讓面色平複了。

　　端坐梳妝台後，瞧著鏡子中的自己個兒，寶琴不禁遐想連篇，恍惚間眼前又浮現冊子裡的圖畫，內中人物卻成了自己與四哥哥……

　　寶琴方才情竇初開，懵懵懂懂的，此前一心想著靠在四哥哥身旁，牽了手兒便足矣。
如今看過圖冊，心下羞澀之餘不禁生出好奇來，也不知那床笫之間是個什麽滋味兒。

　　小螺伺候著寶琴，小蛤又請了李惟儉，寶琴存著心事兒，這動作不免比平日慢了許多。
直到李惟儉洗漱過了又重回床榻上，寶琴這才換過了衣裳，羞紅著臉面進了臥房。

　　李惟儉擡眼觀量一眼，便見小姑娘面上好似蒙了紅布一般，情知方才定是小螺與其說了什麽。
他看破不說破，隻與尋常一般探出手來牽了寶琴微涼的小手，說道：“琴妹妹快來，這地上寒涼。
”

　　寶琴悶聲應了，任憑李惟儉扯著上了床榻。
隨即有力的臂膀探過來，將其肩頭攬，須臾寶琴便靠在李惟儉懷裡。

　　而後聽著近在咫尺的聲音道：“又胡亂思忖，你才多大？
快睡吧。
”

　　寶琴癟了癟嘴，哼哼兩聲算是應下。
心下五味雜陳，方才那會子她害怕四哥哥用強，如今卻又不甘心起來。
那晴雯、琇瑩也不過比她略大一些罷了，憑什麽她們就能與四哥哥廝混？

　　蠕動兩下，想起圖冊上的情形，寶琴不老實地動彈起來。
小手看似無意地撩撥兩下，隨即被李惟儉拍了下背脊。

　　“莫鬧，快睡。
”

　　“哼哼。
”寶琴胡亂應了，隻得老實下來。

　　待過了半晌，感知身旁的李惟儉呼吸均勻起來，寶琴咬了咬嘴唇，又探手去撩撥。
不料方才觸碰，寶琴頓時駭了一跳。

　　心下暗忖，方才還隻是尋常，如今怎地這般了？

　　這一夜寶琴輾轉反側，迷迷糊糊間也不知何時睡下，待清早醒來，便覺一物硬邦邦的頂著小腹。
寶琴陡然驚醒，思量了半晌探手丈量，隨即暗自怎舌。
心下不由得思量，這般物什……弄進去豈非要了人命？

　　也不知傅姐姐她們是如何忍得了的！

　　正思量間，擡眼便見李惟儉目光灼灼看將過來，寶琴駭得趕忙閉眼裝睡。

　　李惟儉嗤的一聲笑道：“這會子裝睡，遲了！
”

　　寶琴驚呼一聲便被李惟儉翻身壓下，急得寶琴忙道：“四哥哥我錯了！
”

　　“遲了！
”

　　寶琴還要求饒，方才張口便被李惟儉俯身印了下來。
寶琴支支吾吾半晌，旋即哼哼唧唧起來。

　　過得半晌，寶琴便覺一隻怪手探下，頓時又連忙拍打李惟儉的背脊。

　　內中響動驚動了外間的小螺，小丫鬟悄然落地，躡足到得臥房前觀量，便見自家姑娘哼哼唧唧，好似蛆蟲一般蠕動。
小螺瞧了個面紅耳赤，卻一時間舍不得挪開眼。
待須臾，忽而便見自家姑娘背脊挺起，一聲清啼，繼而身形激靈靈翻滾了一番，忽而便似死過去一般沒了聲息。

　　小螺年歲也不大，從不知床笫情形，因是面紅耳赤之餘生怕發出聲響，緊忙咬了手指……

　　…………………………………………………………

　　這日清早，眾人齊聚東路院用飯。

　　傅秋芳不過略略提點了一嘴便不再多說，晴雯卻嘮嘮叨叨數落了李惟儉半晌。
李惟儉自知昨兒夜裡的事兒不妥，因是笑著應承，隻道再沒下回。

　　用過早飯李惟儉又去坐衙，待眾女散去，那心思細膩的紅玉便尋了傅秋芳道：“姨娘方才可瞧見了？
琴姑娘方才用飯時眼睛可沒離開過四爺呢。
”

　　傅秋芳頷首笑道：“自然瞧見了……不過琴姑娘瞧著不似破了身子。
”

　　紅玉笑道：“四爺有分寸呢，說不得是用了旁的手段。
”

　　傅秋芳頓時啐道：“老爺素日裡瞧著正經，誰知一到夜裡就變著法的折騰人？
也不知是哪裡學來的。
”

　　話是這般說，傅秋芳心下卻分外想念。
奈何如今有孕在身，再不好行房事。

　　那紅玉就道：“這也就罷了，近來四爺年歲漸長，這氣力……也就琇瑩能遭受得住。
上回夜裡我求了饒，還是碧桐幫襯著才算讓四爺盡了興。
”

　　“這——”傅秋芳面上暈紅，不知如何接話了。

　　紅玉便湊過來落座道：“我私下裡問過晴雯、香菱，她們都是這般說的。
是以這才來尋姨娘商議商議，這往後排期……是不是改一改規矩？
姊妹們大多一個人應付不來，我看不如夜裡多留一個。
”

　　這話初聽荒唐，傅秋芳轉念便知紅玉心思。
紅玉這般丫鬟出身的，比不得自己與寶琴，更比不得兩位主母，因是防範的自然也是下頭的丫鬟。

　　這些時日因著老爺不能盡興，時不時便被碧桐那狐媚子撿了便宜。
若來日眾人有了身孕，說不得便會有下頭的丫鬟趁虛而入。

　　傅秋芳不想摻和這等事兒，因是乾脆道：“此事我不好自作主張，不若你下晌問過老爺再說？
”

　　紅玉就道：“要的就是姨娘這句話。
四爺聽了這主意，隻怕是千肯萬肯呢。
”

　　傅秋芳忽而肅容道：“隻是有一樣，不好讓老爺……太過操勞了。
”

　　紅玉趕忙應承，說道：“姨娘放心，我自有分寸。
”

　　……………………………………………………

　　榮國府。

　　賢德妃誕下皇子，府中上下喜氣洋洋。

　　元春雖不曾打發人來報喜，王夫人卻已管不得許多。
心下思量著月子裡雖不好相見，卻總要送些溫補的物件兒過去。

　　因是一早王夫人便開了家中庫房，自己個兒親自一一點驗，選了上年份的好物件兒，打發丫鬟仔細包裹了，留待明兒便送進宮裡去。

　　忙活了半日總算將此事辦妥，方才用過午飯，前頭便有婆子回話，說是王仁、王一並來請見。

　　這二人一個是鳳姐兒的親兄長，一個是王子騰的嫡子，王夫人料定必是得了信兒趕來報喜，趕忙命人將二人引到院兒裡。

　　那王仁、王喜氣洋洋道了喜，王夫人面上自是歡喜不已，口中卻道：“如今隻聽了隻言片語，還做不得準，可不好四下張揚了。
”

　　王仁年長，笑道：“姑母多慮了，我可是聽聞自打賢德妃有了身孕，聖人照拂有加，前後打發了不少女官到跟前伺候。
舅舅私下掃聽了，有小黃門說，夜裡聽得賢德妃誕下皇子，聖人可是喜不自勝呢。
”

　　王也道：“天家血脈稀薄，如今不過太子、晉王二人。
如今賢德妃又得一子，料想來日定然得封親王。
”

　　王夫人笑得合不攏嘴，隻道：“但願如此，但願如此。
我如今也不敢想旁的，隻盼著皇子好好兒的，賢德妃也好生將養了，平平安安就好。
”

　　說過元春情形，王忽而道：“怎麽不見寶玉？
”

　　王夫人笑道：“上回自他舅舅家回了，不知怎地燒了雀金裘，私下裡惱了一場，又與房中丫鬟拌了嘴，不知怎麽就染了風寒。
若不然，這會子也該去金台書院了。
”

　　王嗤笑一聲道：“寶玉又何必去書院？
隻待來日皇子得封，寶玉可就是國舅老爺，這一生享不盡的榮華富貴。
咱們這樣的人家，又何必學那些窮措大尋章摘句的鑽書本？
”

　　王仁也道：“這話沒錯。
雖不該我說，可姑母不妨想想珠哥兒。
錯非自小苦讀，又怎會天不假年？
”

　　王夫人歎息一聲道：“我先前也是這般念想……奈何如今竟與老太太生了間隙。
如今連鳳丫頭都與我不親了，說不得來日老太太一去，我與寶玉就會被趕出榮府。
”

　　此事王仁、王早已得知，王仁面上慍怒，王更是冷笑道：“鳳丫頭拎不清，也不知中了誰的迷魂湯。
那姓李的雖有些能為，可到底根底淺薄。
姑母放心，我與兄長過會子就給那姓李的一個好瞧！
”

　　王夫人想起王子騰所說，有心當面勸說，可又想著今時不同往日——元春生下皇子，聖人再如何，總不能連皇子都不要了吧？
因是心下生出幾分底氣來，說道：“也莫要鬧大了，說到底總是粘著親戚情分。
”

　　王冷笑道：“姑母放心，我與兄長自有分寸。
”

　　王家兄弟二人盤桓半晌，臨近辰時辭別王夫人，方才要到前頭去尋賈璉，便有家中仆役來回話：“小的瞧見李伯爺的車架回府了。
”

　　王仁、王對視一眼，王就道：“走，瞧瞧那位李伯爺是個什麽貨色。
”

　　二人乘了馬車，自榮府出來，行不多遠到得伯府前。
待馬車停下，門子不敢怠慢，緊忙上來迎了。

　　那王掀開簾子倨傲道：“昨兒三爺我遞了帖子，姓王，你說與你家伯爺就是了。
”

　　門子緊忙尋了吳海平，管家吳海平記性不錯，問明來人情形，緊忙往儀門傳話。

　　茜雪得了話又往東路院快步而來，待進得正房裡，就見李惟儉方才落座與姬妾說著閑話。

　　茜雪屈身一福道：“老爺，外頭有兩位王公子請見，說是昨兒送了帖子來。
”

　　“哦？
”李惟儉心下莫名。

　　紅玉緊忙道：“老爺昨兒不曾看拜帖，那兩位王公子乃是前閣老王子肫之子王仁與王子騰之子王。
”

　　李惟儉先是蹙眉，繼而樂了：“原來是這二人——”所謂來者不善、善者不來，老早之前便聽鳳姐兒提過一嘴，那王仁覬覦他手中的各色股子。
如今元春方才生下皇子，這二人又聯袂而來，不拘是為了裡子還是面子，這一遭都不好相與。

　　隻是這二人自視太高，真個兒將親爹的臉面當成了自己個兒的。
以為李惟儉今時今日的位份，莫說是王子肫，便是王子騰見了都要避讓三分。
誰給了這倆蠢貨的勇氣，敢來他家中撒野的？

　　李惟儉冷笑一聲：“不知所謂，哪兒來的阿貓阿狗？
讓海平打發了！
”

　　茜雪正要應下，一旁的傅秋芳緊忙道：“老爺，如此豈非結了仇怨？
我看不如——”

　　李惟儉一擺手，傅秋芳趕忙止住話頭。
就聽李惟儉冷聲道：“莫被這二人的虛名唬了，老爺我如今隻要不沾染軍權，上到聖人下到朝堂諸公都要寶貝著，不過兩個不知所謂的紈絝膏粱，老爺我用給他們臉子？
”

　　轉頭看向茜雪：“打發了去！
”

　　茜雪趕忙應下，轉頭便去傳話。
吳海平聽了吩咐，如今是完事不想，李惟儉吩咐什麽他就辦什麽。

　　因是轉頭仰著下巴出得角門，與馬車旁的隨從隨意一拱手：“不湊巧，伯爺今兒不打算待客，二位王公子怕是白走一趟了。
”

　　話音落下，車簾猛地掀開，王陰笑著道：“李伯爺好大的架子啊。
”

　　吳海平瞥了其一眼，笑道：“伯爺如今日理萬機，便是各地知府來了都要排期，李監生莫非比知府還要金貴不成？
”

　　“你！
”王怒極而笑：“好好好，李伯爺有一套，咱們走著瞧！
”

　　車簾撂下，馬車轔轔開動。
車廂內王陰沉著一張臉，思量著如何整治李惟儉。
一旁的王仁道：“姓李的有忠勇王看顧著，隻怕不好處置啊。
”

　　王道：“這有何難？
姓李的私底下弄出多少股子來圈錢？
要不是嚴希堯那老東西彈壓著，下頭的彈劾奏疏隻怕早就堆滿聖人案頭了。
十年寒窗苦讀，一步步熬到今日每年才多少俸祿？
那姓李的幾年光景就折騰出千萬家財了，你道無人眼紅？
”

　　頓了頓，又道：“我有兩個好友，私下攛掇一番，明日必彈劾姓李的。
”

　　王仁蹙眉道：“隻怕奈何不得啊……我倒是聽聞姓李的極其敬重珠哥兒媳婦，你說鼓動姑母拿珠哥兒媳婦做一回筏子，那姓李的會不會跳腳？
”

　　王笑道：“有道理，走，咱們再尋姑母說說話兒去。
”

　　二人吩咐下來，馬車繞著榮國府兜轉一圈兒，又自角門進來。
熟門熟路進得王夫人院兒，見禮過後王便道：“那姓李的好大的架子，我與兄長竟連他家門都進不得！
”

　　王夫人惱道：“我看他就是小人得志。
先前寄居家中時我就瞧著此人心思歪斜，前頭先是算計了文龍，如今又來坑害寶玉！
這般奸邪小人，遲早有他的好兒！
”

　　王便道：“姑母放心，我回去便聯絡好友，明日便上書彈劾此獠。
隻是遠水解不了近渴，我看姑母這邊廂也不妨動一動。
”

　　“動一動？
”

　　王低聲道：“珠哥兒媳婦……”

　　王夫人頓時蹙起眉頭來，想著李紈這二人雖面上過得去，可私底下對自己再無敬畏，難免心下暗惱。
正待點頭應承，忽而有婆子快步進來道：“太太，前頭又來了天使。
”

　　“哦？
”

　　王夫人還不曾反應過來，那王便拍案道：“是了，定是賢德妃的喜訊來了！
”

　　王夫人聞言頓時喜不自勝，一個勁兒的口誦佛號，趕忙吩咐道：“可是璉兒接待的？
快讓人去看著，可不好怠慢了天使。
”

　　婆子喜滋滋而去。
王夫人轉瞬又與王、王仁計較起來。

　　正說話間，忽見那先前報喜的婆子慌慌張張入內，倉促一禮便沒了規矩，嚷道：“太太，不好了！
”

　　王夫人心下一凜，面上還強自鎮定，叱道：“慌慌張張的作甚？
有話好好說！
”

　　婆子點頭哈腰應下，哭喪著臉兒道：“璉二爺打發人傳來信兒，說是……說是……”

　　“說是什麽？
”

　　婆子道：“說是皇子天生體弱，隻熬過了夜裡，今兒一早就……就去了。
”

　　“你——”

　　王夫人豁然而起，擡手虛指哪婆子，張口方才說了一個字眼兒，忽而一陣天旋地轉，身子徑直朝後仰倒。

　　廳堂裡頓時兵荒馬亂，彩雲叫嚷著去扶王夫人，有婆子叫嚷道：“太太背過氣去了，快，快去傳太醫！
”

　　玉釧最是激靈，開口領了差事，出門兒便往鳳姐兒院兒跑去。

　　內中王、王仁瞠目結舌。
好半晌那王才道：“好好兒的皇子，怎麽……說沒就沒了？
”

　　(本章完)