第293章 鬧翻

　　榮慶堂裡亂了好半晌，鳳姐並鴛鴦扶了賈母坐下，好半晌老太太方才緩過來，緊忙過問賈赦是怎麽沒的。

　　那邢夫人先是瞟了鳳姐一眼，這才支支吾吾說將起來。
卻隻道方才賈璉送過長史便急急往東院回話，說是王府長史拿了借據上門，連本帶利索要兩萬四千兩銀錢。

　　大老爺賈赦聽過一句，頓時氣得瞠目，一口氣沒上來就過去了。

　　邢夫人這會子沒說實話，實則待賈璉說過，賈赦與邢夫人當即便知那借據乃是當日寫給李惟儉的。

　　賈赦與邢夫人正謀著與李惟儉緩和一番，回頭兒再將迎春賣一回，不想沒幾日就遭了報應！

　　兩萬四千兩啊，那忠順王府咄咄逼人，新仇舊恨算在一處，又哪裡肯善罷甘休？

　　賈赦隻覺怒氣直衝天靈蓋，栽歪著起身嘰裡咕嚕叫罵不已，卻被賈璉嗆聲了兩句。

　　賈赦正是怒火滔天之時，頓時將火氣撒在了賈璉身上。
當下叫人拿了門栓來要追打賈璉，脾氣見漲的賈璉雖不敢還手，卻也將賈赦推在一旁。

　　不想就是這一推，大老爺腳底拌蒜仰面栽倒，後腦海正好撞在椅子角上，雖不見血跡，卻立時間一命嗚呼。

　　賈璉當即唬得慌了神，跪地連連叩首，隻求邢夫人莫將內中情形說出去，往後定然仔細孝順。

　　那邢夫人自有心思，所謂人死如燈滅，這活著的人還須得為往後考慮。
大老爺賈赦這一去，大房隻餘下賈璉、賈琮這兄弟二人。
賈琮年歲小不說，還是個庶出的，素來與邢夫人不親近。

　　若賈璉弑父之事傳揚出去，榮國府沒了臉子是小，惹得聖人降下怒火，生生奪了爵位，那邢夫人哪兒還有榮華富貴可享？

　　因是略略拿捏了一番，邢夫人半推半就的應承下來，又叫過心腹仔細布置了，這才趕忙往榮慶堂來報喪。

　　賈母聽邢夫人說過，頓時抹著眼淚氣惱道：“你們關起門來自己個兒過日子，一應開銷都是公中出的，俸祿由著你們花銷還不夠？
哪裡還要欠下外頭銀子？
”

　　邢夫人訕訕道：“老太太也知，大老爺素喜扇面，之前又沉迷股子，這銀錢也是因著股子虧了，方才問儉哥兒借的。
”

　　賈母頓時納罕道：“既是問儉哥兒借的，如何又到了忠順王府長史手中？
”

　　邢夫人心下自覺與李惟儉再無緩和，因是哭道：“還能如何？
上回叫了儉哥兒商議二姑娘的事兒，他既不能娶了，還不許咱們家嫁了去？
大老爺與他好生說道理，不料那儉哥兒就惱了。
那借據……定是儉哥兒弄的鬼！
”

　　賈母這會子心下哀傷，卻並無糊塗。
心下暗忖，當初那八千兩銀子鬧得風風雨雨，府中人盡皆知，都知道那銀錢算作聘禮了。
如今大房兩口子紅口白牙就要將迎春嫁與那孫紹祖，卻一絲一毫不提那八千兩銀子的事兒，也無怪李惟儉惱了。

　　一旁的王夫人蹙眉不已，心下暗忖，這大房的虧空，說不得又要自公中出。
她本道攢一攢便將薛家的銀錢還上，如今看來此念怕是要落空。

　　隻是那忠順王府本就與賈家有仇，此番又是一副敲骨吸髓的架勢，本金不過八千兩，卻生生要去兩倍本金的利息來，這讓王夫人如何甘願？

　　想那儉哥兒雖暗地裡手段多，面上卻是個和緩的，此事若鬧將起來，左右也是李惟儉與邢夫人之間的糾葛，鬧一鬧說不得那儉哥兒不要了銀子，隻一門心思對付大房呢？

　　因是王夫人開口幫襯道：“這儉哥兒也是，為了些許銀子，竟把大老爺生生逼死了。
”

　　此言一出，莫說是賈母，便是那哭哭啼啼的邢夫人都為之一怔。

　　偏在此時，外頭聽著雲闆響動，三春、黛玉、湘雲等齊齊到來，聽得王夫人此言，三春齊齊蹙眉，卻因著王夫人是長輩不好駁斥；黛玉氣得不輕，話到嘴邊兒眼看就要開口，卻生生被紫鵑扯住。

　　唯獨湘雲是個沒顧慮的，雖不知前因，可此言涉及儉四哥——那可是她來日的夫君，湘雲又怎能讓人憑空汙了儉四哥清名？

　　因是小姑娘蹙眉便道：“太太這話好沒道理，大老爺一早兒就中風兩回了，有個短長也是尋常，怎地就賴到儉四哥頭上了？
”

　　王夫人瞥了湘雲一眼道：“雲丫頭才來，不知內中情由。
錯非儉哥兒將那八千兩的借據給了忠順王府，又怎會有今日之事？
”

　　湘雲因不知內情，此時便是想要強辯也尋不到由頭，不由得一時心下大急。
正當此時，卻聽賈母身邊兒的鴛鴦開口道：“這內情如何，太太又如何知道的？
大老爺素來揮霍無度，誰知那借據到底是不是儉四爺的？
”

　　“這——”王夫人一時噎住，當即撚動佛珠閉口不言。
心下卻極為憋悶，不料自己個兒前腳促成了鴛鴦的好事兒，轉頭鴛鴦便開始護著湘雲與那李惟儉了。
這女兒家果然天生外向！

　　鴛鴦說罷，與湘雲對視一眼，隨即一門心思扶著賈母。
湘雲眨眨眼，心下雖懵懂，卻也感知到了鴛鴦的好意。
不由得暗忖，姑祖母的話果然有道理，有鴛鴦這般周到的人在身邊兒幫襯著，果然大有助益。
因是那心中原本些許間隙也逐漸彌合了，這會子隻覺的鴛鴦千好萬好。

　　賈母此時哭道：“這會子就莫說那些有的沒的了，總要……總要先發送了赦兒再說，嗚嗚嗚——”

　　老太太悲切不已，當下鴛鴦等一通勸說，先行將賈母扶進房裡。
王夫人掌總，頭一個便點了王熙鳳的將，命其主持賈赦喪事。

　　王熙鳳為賈赦兒媳，這一遭本就躲不過去，因是爽快應下。

　　當下鳳姐打發人將那壽衣、壽被、壽材一並取了來，因早就思忖著賈赦時日無多，是以這些物件兒一早兒就置備下了。

　　當即為其換過壽衣，蓋了壽被，又挪到壽材裡。
下人四下掛白淩，內外懸掛白燈籠，又開了庫房取麻布做孝衣。

　　賈璉雖留在東院，人卻渾渾噩噩，鳳姐說一嘴動彈一下，好似丟了魂兒一般。
鳳姐心下納罕，抽空子將賈璉扯到一旁，問道：“這會子正要你迎來送往，大老爺中風兩回，今日情形早有預料，你這會子發的哪門子癔症？
趁著親朋故舊沒來，還不趕快往衙門跑一趟？
”

　　賈璉激靈一下醒過神來，事涉襲爵可含糊不得，因是趕忙頷首連連，道：“是了，我這就帶人往驗封司報喪。
”

　　吏部驗封司掌封爵、世職、恩蔭、難蔭、請封、捐封等事務，賈赦身為一等將軍，死後須得先行往驗封司報備了，待其查驗無誤了，方可行襲爵之事。

　　賈璉匆匆而去，鳳姐兒心下愈發狐疑，乾脆叫過來個小廝，威嚇一番，那小廝不過十二三年紀，哪裡禁得住鳳姐兒威嚇？
且方才情形隻怕也瞞不住，因是便吐了口：“二奶奶，小的方才瞧見大老爺起身追打二爺，二爺氣不過推了一把。
結果……結果大老爺一頭撞在了椅子角上。
”

　　“啊？
”王熙鳳唬了一跳！

　　無怪賈璉失魂落魄，原來竟有這等隱秘！
鳳姐頓時面色發白，一則是嚇得，二則是氣得。

　　這事兒若傳揚出去，往大了說就是弑父！
莫說是襲爵了，隻怕賈璉都要被刑部拘拿了去問罪；至於氣惱，則是因著那賈璉實在不成樣子！

　　這般大的事兒，且讓上下人等都瞧見了，這會子不知趕快尋法子遮掩，反倒自己個兒在那兒後怕……後怕又有何用？

　　真真兒是爛泥扶不上牆！

　　王熙鳳深吸一口氣，兇厲盯著那小廝道：“我且問你，方才情形都有誰瞧見了？
”

　　那小廝道：“就小的與興兒，太太身邊兒還有兩個丫鬟，一個婆子。
”

　　王熙鳳便壓低聲音恐嚇道：“往後把你這張嘴閉嚴實了，免得給自己個兒招災惹禍！
”

　　小廝嚇得唯唯諾諾，王熙鳳轉頭就叫了心腹，叫其趕忙將那小廝與興兒看管起來。
轉頭又去尋邢夫人，婆媳二人言說一番，那邢夫人也知內中利害，當即道：“那兩個丫鬟也就罷了，婆子是我陪房王善保家的，為人最是忠厚，斷不會說出去。
”

　　“太太可敢作保？
”

　　邢夫人猶豫半晌，終究還是道：“絕不會說出去。
”

　　王熙鳳就道：“既然如此，一會子就打發人將這幾個趕到遼東莊子上去，免得走漏了風聲。
”頓了頓，又道：“太太也知利害，若外人得知了，二爺這爵怕是就襲不成了。
非但如此，說不得聖人還會降下罪來，說不得到時候誰都跑不了！
”

　　邢夫人唬得隻知點頭，再沒旁的話。

　　當下鳳姐又尋心腹，將那兩個丫鬟也先行送到城外莊子上，轉頭這才忙著置辦起喪事來。

　　榮國府這般雞飛狗跳，隔壁的竟陵伯府又如何不知？

　　那吳海寧最善掃聽，因是雲闆聲方才響過，不過半個時辰吳海寧便掃聽了個大概，趕忙去尋傅秋芳稟報。

　　傅秋芳聞言蹙眉不已，看向寶琴道：“妹妹如何說？
”

　　寶琴道：“我年歲還小，這等事兒還需姐姐做主。
”

　　傅秋芳便道：“低頭不見擡頭見，再者老爺也跟榮國府有親，先打發海平去問過一番，待老爺回來再做處置。
”

　　寶琴便頷首道：“傅姐姐想的周到。
”

　　李家內宅女子雖多，卻無一人是主母，此時自然不好出面過問。
如此，打發個管家先行過問，也算是全了親戚情分。

　　當下吳海平領命而去，榮國府新管家吳興登接待了，隨即又引著吳海平往東院去見了王熙鳳。

　　王熙鳳這會子正忙，略略說過幾句話便讓小廝送別吳海平，臨行之際卻朝著那小廝使了個眼色。

　　吳海平情知鳳姐隻怕暗地裡有交代，因是打發了那吳興登，趕忙將小廝扯到一旁。
小廝便將榮慶堂中情形說了出來，其後又道：“二奶奶交代了，伯爺若上門，須得心裡頭有個預備。
”

　　吳海平謝過那小廝，緊忙又往家裡，叫來茜雪將此事傳進了內宅。

　　因著賈家之事，這會子一眾姬妾俱在，聽聞茜雪所言，傅秋芳等紛紛蹙眉不已。

　　晴雯最是口直心快，開口便道：“太太好沒道理，就算那借據是四爺給出去的又如何？
欠債還錢、天經地義，賈家大老爺拖著欠帳提都不提，怎麽反倒埋怨起了四爺？
我就是沒在場，不然總要頂上幾句，鬧她個沒臉子！
”

　　此言一出，琇瑩頓時附和不已：“就是就是，虧著四爺沒少幫襯著賈家，如今出了事偏要賴在四爺頭上。
天下哪兒有這般道理？
”

　　傅秋芳思量的多，知曉李惟儉顧忌李紈，再者如今兩位主母黛玉與湘雲也在榮國府，因是便道：“都少說兩句，這等事兒私下裡說說就好，免得傳揚出去損了親戚情分。
”

　　寶琴卻笑道：“再是親戚情分，也大不過理去。
四哥哥顧念著親戚情分是沒錯，可這般誣賴，總要懟回去才是。
”

　　傅秋芳隻道：“還是要老爺拿主意才是。
”頓了頓，又問茜雪：“前頭可打發人告知老爺了？
”

　　茜雪趕忙道：“海寧一早兒就去了。
”

　　傅秋芳頷首，再沒說旁的話。
過得半個時辰，耳聽得前頭喧鬧，眾女緊忙出來相迎，果然便在儀門處迎到了李惟儉。

　　不待傅秋芳屈身，李惟儉便上前攙扶了，笑道：“你如今有身子，往後這俗禮就免了吧。
”

　　傅秋芳心下熨帖，緊忙隨著李惟儉往內中走，邊走邊將鳳姐轉述的話說了出來。
待說過，擡眼便見李惟儉非但不曾著惱，反倒面帶笑意。

　　而後就聽李惟儉說道：“先前念著大姐姐與二姐姐，不好當面撕破臉，不想有人反倒將我當成了軟柿子。
罷了，此事無需你們勞心，我自己個兒就處置了。
”

　　寶琴在一旁忽閃著大眼睛道：“四哥哥，待會子我能隨伱一道兒去嗎？
”

　　李惟儉笑道：“這回就算了，與一群無知蠢婦吵嘴，有什麽樂子好瞧的？
”

　　當下進得內宅裡，換過一身常服，旋即領著丁家兄弟與吳海寧自正門往榮國府而去。

　　雖說李惟儉心下估算著有賈母在，斷不會容邢夫人與王夫人跟自己個兒撕破臉，可這會子總要做最壞的打算。

　　以他今時今日的位份，加之大姐姐李紈如今又是王府西席，料想賈家就算再蠢也不敢苛待了。
湘雲也無需顧慮，就算不給自己臉面，賈家也不敢不給兩個侯府臉面。

　　唯一讓李惟儉為難的是黛玉。
若此番與賈家鬧掰了，今後再不好往來照料，以王夫人那毒婦的性情，說不得就要苛待了黛玉。

　　不管當初是哄也好，騙也罷，總之李惟儉當初可是將全部心思都用在了黛玉身上。
所謂假作真時真亦假，男女之間真真假假又怎能分的清楚明白？

　　如今因著黛玉，李惟儉雖不至於腦子發熱舍了爵位、家財，可卻能為其匹夫一怒！

　　臨到黑油大門前，李惟儉放慢腳步，任憑新晉管家吳興登往內中通稟，他卻趁著此時將前後想了個分明。
須臾便舒展眉頭，拿定了心思。

　　他因著年歲、韜晦之故，友人不多，可卻因著利益同盟者繁多。
黛玉之事，搬出老師來實在是殺雞用牛刀了，忠勇王更是如此，思來想去，好似有一人更合適。

　　待管家引著李惟儉到得儀門左近，便見王熙鳳已然迎了出來。

　　鳳姐見面就道：“儉兄弟，你二哥這會子往吏部報喪去了。
”

　　李惟儉頷首道：“二嫂子莫見外，我先去瞧瞧世叔。
”

　　二人進得內中，便見正房廳堂裡停著一具壽材，內中賈赦一身壽衣，身上覆著壽被。
比賈蘭大不了多少的賈琮與二姑娘迎春正跪在壽材旁啜泣不已。

　　李惟儉隻瞥了賈赦一眼，心下暗忖，賈赦這般好的人可惜了……可惜死晚了！
算算那孫紹祖也是遭了池魚之殃——沒奈何，誰讓李惟儉對那廝極為厭嫌來著？
因是不過與兵部略略知會一聲兒，那姓孫的就得跑到死。

　　倒是這賈赦，礙於親戚情分李惟儉不好自己出手，這才乾脆將借據四折賣給了忠順王府下的當鋪——不能白送，沒成本怕忠順王不來追討。
也不能要價太高了，免得忠順王以為得不償失乾脆就不出手了。

　　那忠順王此前剛被罰了一筆銀子，正要四下找補，又與賈家有仇，是以怎會放過這等機會？

　　說白了，賈赦便是被李惟儉生生算計死的。

　　隻可惜這會子李惟儉不知內情，若知曉了，定會瞠目不已。

　　李惟儉別過目光，再觀量賈琮與迎春，卻見前者隻是乾嚎，後者雖紅了眼圈，卻多是手帕揉的，面上不見半點淚痕。

　　李惟儉與二人道了聲節哀，刻下也不好停留，返身便往外走。
王熙鳳又追將出來，低聲道：“儉兄弟，這會子太太、大太太都在老太太跟前兒呢。
”

　　內中提醒之意，李惟儉自是感念。
心下不由得暗忖，鳳姐這人雖心狠，可對自己人卻極好，自己果然不曾交錯人。

　　因是便低聲道：“二嫂子放心，我心下有數。
”

　　王熙鳳舒了口氣，道：“儉兄弟有數就好，依我看，不若等老太太醒了，儉兄弟再過去。
”

　　李惟儉卻冷笑道：“二嫂子那婆婆是個沒主意的，我懶得與她計較。
倒是太太，也不知頭晌吃了什麽熊心豹子膽，竟說了這等話來。
我一向與人為善，不想卻被其當做了軟弱可欺。
呵！
”

　　一聲冷笑，許是久居上位之故，李惟儉身上逸散的氣勢逼得鳳姐不禁稍稍後退了半步。

　　雖明知不妥，可這會子鳳姐依舊被震得心潮起伏，隻覺得這才是頂天立地的偉丈夫！

　　鳳姐貪戀權勢，心下自然無比傾慕這等權勢滔天之人，目眩神迷、心潮澎湃之際，不覺一股熱流下行，鳳姐頓時駭得垂首掩面。

　　一旁的李惟儉毫無所覺，隻道聲“二嫂子留步”便徑直往黑油大門而去。

　　鳳姐兒定在當場，禁不住暗罵了自己個兒好半晌，卻依舊止不住心下不停回想方才儉兄弟那偉岸模樣。

　　內中忙碌的平兒察覺不對，出來遙遙招呼一聲，鳳姐這才回過神來。
待往內中行了幾步，鳳姐兒頓時蹙眉不已，隻覺身下一片濕漉。

　　因是咬唇吩咐道：“你且看顧著，我去更衣。
”

　　平兒也不以為意，忙得不可開交，直到過得一刻才見鳳姐回轉。
偶然一瞥，這才驚覺二奶奶不知何時竟換了一身素淨衣裳。
平兒心下暗讚，奶奶果然周到，方才那一身杏黃衣裳的確不妥，這才趕忙抽空回去換了一身……

　　……………………………………………………

　　卻說李惟儉出得黑油大門，又自榮國府角門入內，一路到得儀門左近，方才得了鴛鴦相迎。

　　此時李惟儉還不知鴛鴦拜了湘雲做主母之事，就見鴛鴦規規矩矩屈身一福道：“四爺，這會子二爺、二奶奶都在東院忙著，家中再沒旁的人，隻好讓我來迎四爺。
”

　　說話間鴛鴦一直垂著螓首，聲音越來越細，李惟儉隨意一瞥，卻見其耳根子都紅了。

　　李惟儉納罕不已，心下不禁暗忖，莫非這鴛鴦果然鍾情於自己不成？

　　這會子不是多想之時，李惟儉便道：“無妨。
老太太這會子可好？
”

　　鴛鴦一邊廂往內中引，一邊廂說道：“老太太哭過一場，這會子精力不濟睡下了。
”頓了頓，鴛鴦囁嚅道：“四爺其實過會子再來才好。
”

　　李惟儉笑道：“無妨。
”

　　鴛鴦也不知李惟儉是否知曉了方才情形，略略猶豫，又壓低聲音道：“方才太太與大太太非議了四爺一通，隻說是四爺逼死了大老爺。
雲姑娘氣不過與太太拌了幾句嘴。
後來老太太發了話，太太這才沒說旁的。
”

　　李惟儉聞言一怔，他自是知曉二姐姐那性子，隻怕刀斧加身也說不出什麽話來；黛玉又礙於如今不好公開，怕是也不好說話；不料湘雲這丫頭卻不管不顧的護著自己個兒了。

　　略略尋思，李惟儉便笑道：“多謝鴛鴦姑娘告知，我知道了。
”

　　鴛鴦隻紅著臉兒搖了搖頭，再沒說旁的。

　　因著王夫人院兒小，是以這會子王夫人、邢夫人乃至尤氏都在榮慶堂後頭的大花廳裡，往來婆子、丫鬟都自鳳姐院兒一側的穿廊往來。

　　鴛鴦引著李惟儉自穿廊進得花廳裡，婆子稟報一聲，那妯娌三人頓時停下言語，齊齊往李惟儉這邊看過來。

　　卻見李惟儉昂首挺胸，面無異色，一雙眸子清冷掃過邢夫人。
那邢夫人本就不是膽壯之輩，對上李惟儉的目光，頓時駭得低下頭去。

　　邢夫人心下不由得暗忖，如今這儉哥兒可是伯爺，朝野上下都捧著，又極得聖人心意，哪裡是她能輕易開罪的？

　　尤氏自不必多說，此番不過是來湊趣，跟著唏噓半晌，如今又哪裡肯為邢夫人出頭？

　　王夫人對上李惟儉的目光，心下也是一凜。
轉念想著，自己如今掌著榮國府，再如何，自李紈那兒論，這李惟儉也是小輩；再者說了，李惟儉位份雖不低，可又如何比得過兄長王子騰去？

　　因是不覺膽氣壯了幾分，蹙眉便道：“儉哥兒還好意思登門？
”

　　李惟儉笑道：“太太這話我就不明白了，世叔亡故，這等大事兒我怎麽就不能登門了？
”

　　王夫人厲聲道：“我且問你，那借據可是你給忠順王府的？
你知不知道因著此事，忠順王府長史登門討債，大老爺急怒攻心之下這才去了？
”

　　本道追問一番，那李惟儉或是百般推諉，或是四下撇清。
卻不想，隻見李惟儉平靜頷首，應下道：“若說是那借據，的確是我打發下人處置了。
可逼死大老爺，這又與我何乾？
”

　　“你——”

　　不待王夫人發話，李惟儉便道：“我卻要問問太太了，欠債還錢，豈非天經地義？
那八千兩銀子作何用處，太太何不問問大太太？
前番大老爺、大太太不說退還銀錢，隻尋我家中不是，意欲將二姐姐另嫁了……此等行徑可有考慮過往日情分？
”

　　一句話說的邢夫人啞口無言，尤氏見此趕忙打圓場道：“這話說起來，還不是儉哥兒家中不允，再者二姑娘如今年歲也大了……”

　　卻聽李惟儉道：“那就還錢啊！
”

　　此言一出，頓時噎得一眾人等啞口無言。
鴛鴦眼見情形不對，趕忙抽身往前頭榮慶堂而去。
隻怕老太太再不出面，儉四爺便要與賈家鬧翻了。

　　李惟儉踱步上前，逼問道：“隻提要將二姐姐嫁了，卻絕口不提還錢之事，莫非當我李惟儉是三歲小兒般好糊弄？

　　那姓孫的什麽情形，想來幾位定然知曉，李某問一句，此等人物可是二姐姐良配？

　　大老爺與大太太打的什麽心思，誰人不知？
無外乎驅虎吞狼，不想還那姓孫的五千兩銀子，乾脆尋了我來做刀子。

　　李某人雖與人為善，可幾位往外打聽打聽，如今可還有人敢拿我作筏子？
”

　　徑直行到王夫人身前，一雙眸子盯得王夫人垂下頭去，李惟儉這才冷聲道：“說句拿大的話，錯非看在親戚情分上，太太以為這二人連番算計於我，我又豈會隻是轉手將那借據轉賣了了事？
”

　　一番言語說罷，許是懾於氣勢，王夫人、邢夫人與那尤氏好半晌沒言語。

　　而後就見李惟儉嗤笑一聲，隨意朝著邢夫人拱拱手道：“不論如何，人死為大，大太太還請節哀順變。
待來日報喪，晚輩再行登門……告辭了！
”

　　說罷轉身邁步就走，絲毫不給王夫人等還嘴的機會。

　　待人一走，王夫人自覺丟了大臉，頓時怒不可遏道：“這個儉哥兒……太過放肆了！
再如何論，我也是他長輩，你們瞧瞧他方才是怎麽說話的！
”

　　尤氏悶聲不吭，那邢夫人面上訕訕，一時間除去幾個王家陪房，竟再無旁人附和王夫人之言。

　　王夫人正要說嘴，忽聽丫鬟回話，說是老太太來了。

　　三人不敢怠慢，緊忙起身來迎，須臾就見鴛鴦、琥珀扶著賈母轉過屏風，老太太面帶倦容，掃量一般便道：“儉哥兒呢？
”

　　王夫人、邢夫人頓時面上難看，王夫人隻道：“說過一會子話，儉哥兒先回去了。
”

　　賈母觀量其神色，頓時蹙眉道：“可是鬧起來了？
”眼見王夫人沉吟不語，賈母眉頭鎖得愈深，教訓道：“大太太氣急之下說說嘴也就罷了，儉哥兒想來也不會計較，可太太向來是個明白人，怎麽這會子偏要辦糊塗事兒？
”

　　“我——”王夫人心下委屈，正要開口辯駁。

　　就聽賈母又道：“如今儉哥兒大勢已成，說不得往後咱們家還要借助人家。
這等人物不知好生維系了，偏要口出惡言將人得罪了，你這個家是如何當的？

　　再說赦兒兩口子，那麽點心思誰不知曉？
真鬧起來你道咱們佔著理不成？
”

　　王夫人心下愈發暗恨，沒奈何孝道當下，隻得低頭道：“是媳婦兒辦錯了事兒。
”

　　賈母有心言說，可瞧著王夫人神情便知其心下不服，當下隻搖頭連連，轉頭吩咐鴛鴦道：“你去走一趟，就說我想儉哥兒了，請他來見我這老婆子一趟。
”

　　隨即又瞥了王夫人一眼，滿心都是失望，這才任憑琥珀攙扶了回返榮慶堂。

　　不提王夫人面上臊得通紅，卻說鴛鴦自大觀園往會芳園而去，過得一刻便回返榮慶堂。

　　不待開口，賈母便問：“儉哥兒如何說的？
”

　　鴛鴦便道：“回老太太，儉四爺方才出了門兒，說是往嚴閣老家中去了。
傅姨娘說待其回了，定將話帶到。
”

　　賈母愈發失落，情知這會子李惟儉正在氣頭上，心下便想著轉天總要好生將其安撫了。
賈家如今如履薄冰，外邊廂本就樹敵眾多，又惹得聖人猜忌，可不好再樹強敵了。

　　因著傷了神，賈母又去臥房裡休息，待醒來時，眼見鴛鴦欲言又止，賈母便蹙眉問道：“又有何事？
”

　　鴛鴦就道：“回老太太，方才伯府送了信箋來，說是大奶奶的嬸子病了，心下想念大奶奶的緊，因是要留大奶奶與蘭哥兒在伯府住上幾日。
”

　　(本章完)