第183章 驚聞

　　大老爺賈赦眯眼一思量，珠哥兒媳婦與李惟儉一道兒前來，為的還能是什麽事兒？
那定然是迎春的婚事！

　　想著一人計短，賈赦連忙點過仆役：“快去將夫人請來。
”

　　小廝應下，連忙去內儀門傳話。
賈赦這才吩咐道：“去將珠哥兒媳婦與儉哥兒請來。
”

　　管事兒的仆役應下，內中自丫鬟奉了點心、果子，須臾便見李紈與李惟儉一道兒進來。

　　三人見禮時，大老爺賈赦見李惟儉面色如常，倒是李紈抿著嘴好似心思重重，心下頓時咯噔一聲，暗忖隻怕這親事有變！

　　果然，落座後還不待李紈開口，李惟儉就苦悶道：“世叔，昨兒大伯回了信，好似不太讚成我與二姐姐的婚事。
”

　　“嗯？
”

　　李紈忙道：“家父說儉哥兒如今年歲還小，不著急定親。
他這一支就他一個獨苗，往後都是自己關起門來過日子，這若是早早兒的成了婚，儉哥兒性子還不曾定下，說不得小兩口兒拌嘴拌得多了，這心裡就生了間隙。

　　來日再有狐媚子趁機邀寵，說不得就會乾出親者痛仇者快的事兒來。
大老爺，我看這事兒不如緩一緩？
”

　　這下賈赦心下更煩悶了，隻沉著臉不言語。

　　便在此時，忽聽外間環佩叮當，卻是邢夫人領著丫鬟婆子來了。
隻略略瞥了一眼，邢夫人心下頓時知曉了一二。

　　隻是二姑娘嫁不嫁，她又不在意，她在意的是李惟儉這個財神！

　　略略招呼過，待落座後，邢夫人已然拿定了心思。
既然結親不成，那總要佔些便宜才是。

　　因是她開口道：“老爺方才都說些什麽了？
”

　　李紈道：“大老爺還沒說話兒，方才都是我在說。
是這般……”

　　當下李紈將經過略略複述一遍，那邢夫人臉色便沉了下來。
說道：“說儉哥兒年歲小，可也十四、五了，婚事定下來，過個二、三年完婚豈不正合適？
老爺，我瞧著李祭酒怕是嫌棄二姑娘是庶出的呢。
”

　　“欺人太甚！
”大老爺賈赦重重撂下茶盞，說道：“都是榮國府的姑娘，嫡出、庶出又有何不同？
老太太早先就發過話，一早兒就為幾個姑娘預備了嫁妝，都是一萬兩銀子。

　　惜春可是嫡出的，還不是與迎春嫁妝一般？
”

　　李紈賠笑道：“大老爺說的是，我父親實在不是這個意思——”

　　邢夫人不依不饒道：“還好此事不曾傳揚出去，若傳了出去，外人不定以為二姑娘如何不堪呢，這叫二姑娘往後如何許人？
”

　　李紈趕忙道：“我也是這般想的，既然我父親不讚成，那這事兒——”

　　“誒？
”邢夫人道：“珠哥兒媳婦，這話可不是這般說的。
儉哥兒與迎春好的一個人也似，隔三差五就聚在一處，這府裡頭的閑話莫說你沒聽過。
如今親事告吹，說來還是我們家二姑娘吃了虧。
”

　　“這——”李紈嘴拙，隻得求助似的看向李惟儉。

　　李惟儉心下明了，邢夫人這是結親不成，就想著佔便宜啊。
大老爺可還欠著自己八千兩銀子呢！

　　他當即便道：“說來都是小侄的錯兒，早知如此，又何必……哎——世叔、嬸子，如今大伯信箋已到，內中意思也說過了。
未知世叔與嬸子如何想的？
”

　　賈赦反問道：“儉哥兒又是如何想的？
”

　　李惟儉道：“大伯自小養我到大，等同於父母，這父母之命自然是不敢違的。
若世叔、嬸子覺得此事就此了結，小侄願奉上二千兩做賠禮，隻取那六千兩銀子，從此絕不登門。
”

　　賈赦琢磨著，免了兩千兩，那不還剩下六千兩嗎？
他如今手頭歸攏起來不過三千兩銀子，還要指望著過到明年，哪裡還得起？

　　因是趕忙出言阻攔道：“聽賢侄的意思，還有另一個說法兒不成？
”

　　李惟儉苦笑道：“是有。
這二一個嘛，就得勞煩二姐姐多等一些時日了。
世叔也知，近來朝堂吵作一團，這實學春闈明年怕是不能開了。
”

　　“嗯。
”賈赦頷首。

　　李惟儉就道：“小侄就想著，轉過年，總要尋機會回一趟金陵。
到時當面勸說大伯一番，說不得此事就有轉圜的餘地。
”

　　邢夫人哼聲道：“若儉哥兒說不通又該如何？
總不能讓二姑娘一直這般等你吧？
”

　　“這——”李惟儉咬牙，面露為難之色，隨即一拍大腿道：“不若定下三年之約，總要趕在二姐姐雙十之前了結此事。
若到時成了，自然沒旁的話；若不成，小侄當場撕了借據，權當是賠禮謝罪了！

　　且不論成與不成，這八千兩都算作二姐姐的彩禮了，世叔、嬸子以為如何？
”

　　賈赦撚須不語，還想拿捏，那邢夫人已然坐不住了。

　　八千兩啊！
這年頭兒彩禮才多少錢？

　　此時可不是李惟儉那時候，南方單出彩禮，女方頂多陪嫁個車子哪兒不是了？
有的乾脆什麽都沒有。

　　如今這彩禮隻是象征性的，陪嫁比照著彩禮，往往要翻幾番。

　　大老爺賈赦與邢夫人早就拿定心思，二姑娘的婚事上肯定是一毛不拔，充一回鐵公雞了。
這嫁妝，就全指望老太太那點兒體己銀子。
且老太太有言在先，每人一萬兩。

　　如此，這彩禮可隻比嫁妝少了兩千兩。

　　再者說了，嫁妝擡過去，到時候可算是迎春的，李惟儉決不能動用。
人家李惟儉也不差那麽點兒銀子，說不得到時候軟語相求一番，迎春私下便將嫁妝又送回來一些。

　　更不用說有了李惟儉這般號稱財神的女婿，這來日發財的機會還會少嘛？

　　“老爺？
我看儉哥兒誠心誠意的，你看——”

　　“嗯！
”賈赦重重應了一聲，半邊兒臉上終於露出了笑模樣，道：“賢侄這般心意，老夫知曉了。
也罷，看在賢侄誠心的份兒上，這約定，我應允了！
”

　　當下書房裡其樂融融，世叔、嬸子、賢侄叫的親熱，隻李紈一個人莫名其妙。
心下暗忖，這怎麽跟說的不一樣？

　　儉哥兒哪兒來的自信能說動父親？
她父親可是出了名兒的食古不化啊。

　　可不論如何，事情定下，這風波暫且揭過，來日就算鬧將起來，那也是來日的事兒，總好過如今就與大老爺一家子撕破臉。

　　喝過一盞茶，賈赦心緒大好之下，禁不住說道：“賢侄啊，那日伱封了爵，我這心裡就有些不妥帖，生怕你那大伯瞧不上迎春是庶出的。
因是，我就琢磨了個主意——”

　　李惟儉趕忙問道：“世叔有何妙招？
”

　　就聽賈赦道：“李祭酒不是嫌棄迎春庶出嘛？
回頭兒我尋了玄真觀的敬大哥，乾脆將迎春過繼到敬大哥名下，如此，豈不就名正言順了？
”

　　這不就是脫褲子放屁嘛！

　　心下是這般想的，李惟儉嘴上卻讚道：“世叔這主意果然高妙，不知世叔何時去操辦此事？
”

　　“這個——”賈赦面上一凝，推脫道：“不急，不急，總要先過了你大伯那一關再說。
”

　　反了吧？
若說通了李守中，那迎春過繼與否又有什麽關系？

　　李惟儉見邢夫人隻顧著悶頭喝茶，身旁的大姐姐李紈也鼻觀口、口觀心，當即心下暗忖，莫非此事別有內情？

　　當下不好催促，打個哈哈就此揭過。
待過了一會子，他才與大姐姐李紈告辭而出。

　　出得黑油大門，外間忽而飄起了稀稀疏疏的雪花來。
李紈扣上了外氅兜帽，李惟儉忍不住道：“大姐姐，方才提起賈敬來……大太太與你面色有異，這內中可有什麽緣故？
”

　　李紈蹙眉道：“問這個做什麽？
”

　　“我這不是好奇嘛。
”

　　李紈呵斥道：“你如今也大了，又有主意，想打聽信兒自去尋旁人打聽去，又何必來問我？
”

　　李惟儉眨眨眼，心知李紈是生氣了。
當即哄道：“姐，你方才也瞧見了，我若不那般說，大老爺哪裡會放過咱們？
我別居一地，自是不怕，可姐你還在榮國府……我這不是怕這二人尋你晦氣嘛。
”

　　李紈氣惱道：“又是為了我？
偏總是你有道理！
”

　　李惟儉又笑著湊過來道：“姐，到底什麽內情不妨說說，說不得我就能以此破局呢。
”

　　李紈四下看看，打發兩個丫鬟遠遠的，又見距離角門還有段距離，因是壓低聲音道：“這事兒……儉哥兒知道了就得，萬不可說出去。
”

　　“大姐姐放心，我何時碎嘴過？
”

　　李紈頷首，聲音愈發低沉，道：“都是陳年舊事了……敬大爺辭官後，本在家中養了一陣。
後來撞破了大老爺的好事兒……嗯……你道四姑娘惜春明明是東府的姑娘，為何始終養在西府？
”

　　李惟儉眼睛陡然睜大，難以置信道：“這般說來，四姑娘莫非是大老爺的……”

　　“噓！
”大姐姐惱著乜斜李惟儉一眼：“小聲些！
”

　　李惟儉神思恍惚，想不到啊，想不到！
賈敬竟是因此這才心灰意冷，避居城外玄真觀。

　　這大老爺也果然了得……誒？
焦大罵的那句，養小叔子——說的莫非就是大老爺？

　　所以邢夫人才悶頭喝茶，這賈赦偷了嫂子，生了惜春不說，轉頭竟然還有臉去求賈敬，將二姑娘過繼到其名下……無怪賈敬生辰也不回來，這是怕見了賈赦忍不住將其宰了吧？

　　聽得如此奇聞，李惟儉哪兒還願意走？
當即死皮賴臉纏著大姐姐李紈，到其房中細細問過，這才將大略內情思忖明白。

　　十餘年前太子失勢，賈敬與太子牽扯過深，因是辭官歸家閑賦。
許是因著心灰意冷，便每日縱情聲色，逐漸便冷落了發妻。

　　其後機緣巧合，也不知大老爺賈赦怎麽就跟嫂子牽扯在了一處。
承天門之變後，賈敬情知大局已定，愈發聲色犬馬。
某日外出尋歡作樂，卻趕上錦香院失火，隻得敗興而歸。

　　好巧不巧的，回來正撞見身懷六甲的發妻與賈赦滾在一處。

　　賈敬哪裡還忍得了？
當即抽出寶劍，便要斬了賈赦。
賈赦提了褲子扭頭就跑，賈敬妻哀求阻攔，這才讓賈赦逃過一命。

　　賈赦自知闖了大禍，趕忙求到賈母跟前兒，賈母聞聽之後，身形搖晃好懸沒昏死過去。

　　待神思清明了，趕忙去到寧國府，舍了老臉為孽子求情，賈敬奈何不得賈母，乾脆負氣避居書房。

　　到底是家醜，不好往外張揚。
賈敬發妻數月後難產，生下惜春後匆匆兩日就過世了。
賈敬心若死灰，乾脆將爵位傳給了賈珍，自己避居玄真觀。

　　賈珍那時二十多歲，鬧得這般大，又怎會不知？
賈母念及總是賈家的骨血，便將惜春接到了榮國府，一直養在身邊兒。

　　聽聞此等密辛，李惟儉心中直道好家夥！

　　大老爺玩兒的是……真是好吃不如餃子啊！
難怪賈母這般不待見大老爺！
難怪東府對惜春不管不顧！
難怪方才邢夫人與李紈面色如此怪異！

　　唏噓一番，李惟儉想起大老爺賈赦來，不由得納罕道：“事已至此，大老爺為何還敢求賈敬？
”

　　李紈哭笑不得道：“我哪裡知曉？
這大老爺兩口子所思所想，料來必定與尋常人不同。
”

　　李惟儉不禁莞爾，敢情大姐姐李紈也會吐槽啊，這分明是說那兩口子精神病也似的思路廣。

　　李惟儉摸著下巴又道：“古怪，與其去求賈敬，為何不求老爺？
他們二人可是親兄弟。
”

　　這回李紈給了確切答案，道：“還能為何？
還不是因著你？
”

　　“我？
”

　　李紈就道：“大老爺想要你這個金龜婿，可絕不想老爺再跟你扯上乾系。
”

　　哦，明白了，典型的寧與外賊、不予家奴。
為著榮國府的家業，大老爺雖不曾撕破臉，可心裡頭巴不得賈政早早兒的死了呢。

　　此時申時已過，賈蘭也回來了，李紈便要留李惟儉吃過晚飯再走。
李惟儉這才想起來今兒可是紅玉的生兒，當即婉拒，趕忙起身離去。

　　出門兒時又撞見了熏熏然的賈璉，二人言語一番，李惟儉這才坐上馬車。
回想起此前種種，李惟儉忽而恍然，賈璉這般葷素不忌的，敢情是隨了大老爺啊。

　　真真兒是有其父、必有其子。

　　(本章完)